Mes de Sensibilización sobre el Cáncer de Mama

El cáncer es una de las principales causas de muerte a nivel mundial, y Chile no escapa a esta realidad. Cada año, miles de personas en el país son diagnosticadas con diferentes tipos de cáncer, lo que lo convierte en la segunda causa de muerte en el país. En particular, el cáncer de mama es el más común en mujeres chilenas y la principal causa de mortalidad oncológica en este grupo.

Lo preocupante es que en los últimos años ha habido un incremento en la cantidad de diagnósticos, y no solo entre mujeres mayores. Cada vez más personas jóvenes están siendo afectadas, lo que refleja la necesidad urgente de analizar qué factores están impulsando este crecimiento. Este aumento en la incidencia de cáncer se relaciona, de manera directa con los hábitos de vida, como el sedentarismo, la mala alimentación, el tabaquismo y el consumo de alcohol, así como con la exposición a factores ambientales.

En Chile, el enfoque en la prevención del cáncer ha estado históricamente más centrado en la detección precoz (como la realización de mamografías y otros exámenes de screening) que en la promoción de hábitos saludables. Si bien la detección temprana es esencial para aumentar las probabilidades de supervivencia, muchas veces se llega tarde, cuando el cáncer ya está en etapas avanzadas. Es crucial que se implemente un enfoque más integral que priorice la educación sobre la prevención, especialmente considerando que al menos un 40% de los cánceres podrían prevenirse si se adoptaran estilos de vida más saludables, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Derribemos algunos mitos 🫵🏼

Existen varios mitos que rodean el cáncer, especialmente el cáncer de mama, lo que genera confusión y miedo en la población. Derribar estas creencias es fundamental para que las personas puedan tomar decisiones informadas sobre su salud.

• Uno de los mitos más extendidos es la idea de que si alguien tiene un familiar cercano con cáncer de mama, inevitablemente lo desarrollará. Aunque la historia familiar puede aumentar el riesgo, la realidad es que solo el 15% de los casos de cáncer de mama se deben a factores hereditarios. El 85% restante es causado por factores externos o ambientales, como el estilo de vida y la exposición a sustancias nocivas. Esto significa que muchas mujeres sin antecedentes familiares también pueden desarrollar la enfermedad, lo que refuerza la importancia de los hábitos saludables.
• Por otra parte, hay personas que creen que la ecografía mamaria es una alternativa suficiente a la mamografía. Sin embargo, la ecografía es un examen complementario y no debe sustituir a la mamografía, ya que esta última es más eficaz para detectar tumores pequeños o anormalidades que no se pueden percibir a través del tacto o de otros estudios.

¿Qué se dice respecto la mamografía?

En Chile, se recomienda que las mujeres se realicen mamografías anuales a partir de los 40 años, independientemente de si sienten síntomas o no. La mamografía sigue siendo el método más efectivo para la detección temprana del cáncer de mama, y aunque utiliza una cantidad mínima de radiación, el riesgo es insignificante comparado con los beneficios de detectar el cáncer a tiempo.

Importancia de los hábitos saludables 🌱💪🏼

Si hablamos de cáncer, también es importante hablar de prevención y, para ello, los hábitos de vida juegan un papel determinante. Tal como mencioné antes, según la OMS, hasta el 40% de los cánceres podrían evitarse si las personas adoptaran estilos de vida más saludables. Esto implica hacer cambios sencillos pero significativos en la alimentación, la actividad física, el consumo de alcohol y el tabaquismo.

Alimentación 🥙 🫐 🥝

• Mantener una dieta rica en frutas, verduras, legumbres y cereales integrales es esencial para reducir el riesgo de cáncer. Este tipo de alimentación proporciona fibra, antioxidantes y otros nutrientes que ayudan a proteger el organismo contra el desarrollo de tumores. 🍌 🥦 🫘
• Se debe limitar el consumo de alimentos procesados, como las carnes rojas y embutidos, que desde 2015 han sido clasificados por la OMS como cancerígenos.⚠️ 🍖 🥓
• También es importante evitar los productos altos en grasas saturadas, almidones y azúcares refinados, como la comida rápida y las bebidas azucaradas. ⚠️🍟 🍭

Actividad física 🤸🏼‍♂️ 🏊🏼 🚵🏻‍♂️

• El sedentarismo es otro factor de riesgo clave.
• Para prevenir el cáncer, se recomienda realizar actividad física moderada a la semana o ejercicio vigoroso. Además, te recomiendo caminar cada vez que puedas, al igual que utilizar las escalares en lugar de ascensor. 🚴🏼‍♀️🏃🏻‍♀️🚶🏾🏋🏼‍♀️
• La obesidad, especialmente después de la menopausia, está directamente relacionada con un mayor riesgo de cáncer de mama, ya que el tejido adiposo produce estrógenos que pueden estimular el desarrollo de células cancerígenas.

Alcohol y tabaco 🍸 🚬

• No existe una cantidad segura de alcohol para evitar el riesgo de cáncer. Cuanto menor sea el consumo, menor será el riesgo de desarrollar no solo cáncer de mama, sino también otros tipos de cáncer.
• Del mismo modo, el tabaco es uno de los principales carcinógenos, relacionado con numerosos tipos de cáncer.
• Evitar el consumo de alcohol y tabaco, o reducirlo drásticamente, es una de las mejores maneras de protegerse contra la enfermedad.

Reflexión final 🤔 💭

Este es un mes dedicado a la concientización sobre el cáncer de mama, pero debemos reflexionar como se ha comercializado y enmarcado una mirada superficial sobre el problema. El ‘Octubre rosa’ y sus campañas publicitarias muchas veces no tocan los puntos más importantes.

Octubre debería ser una oportunidad para generar un cambio real y profundo en la sociedad, promoviendo la prevención, la educación y adopción de hábitos saludables y la responsabilidad compartida entre autoridades, comunidades y cada persona.

También es importante reflexionar sobre el uso de lenguaje bélico al hablar sobre el cáncer, donde l@s pacientes son “guerrer@s” y la enfermedad es una “batalla”. Esto puede ser perjudicial para las personas que lo padecen, ya que genera una presión emocional innecesaria e implica que el resultado depende de la fuerza o determinación de él/la paciente. Es necesario promover una narrativa más inclusiva, donde se respete la individualidad de cada paciente, se reconozca la complejidad de la enfermedad y se validen sus emociones sin presiones.

Por último, quiero recalcar que es necesario que las políticas públicas en Chile prioricen la promoción de la salud y la prevención, interviniendo a nivel individual y comunitario para frenar el avance del cáncer. Así, este mes debe servir para reflexionar sobre lo que verdaderamente necesitamos: menos simbolismo y más acciones concretas para la promoción de hábitos saludables para la prevención del cáncer.

Sandra,